Человеческий мозг имеет очень сложное строение. Учёные до сих пор активно исследуют его и признают — в работе мозга есть слишком много белых пятен. И всё же этот орган уже поделён на зоны и отделы, каждый из которых выполняет свою роль. Один из них на слуху у многих — мозжечок. За какие функции он отвечает?
Общие функции мозжечка
Главная задача мозжечка — помогать нам адекватно двигаться в пространстве. Проще говоря, он отвечает за координацию и равновесие. В зону ответственности этого отдела входит также тонус мышц. Мозжечок отслеживает любые наши передвижения и напряжение мускулатуры, а затем корректирует их при необходимости.
Как работает мозжечок
У мозжечка отлично налажена связь с другими отделами мозга. Так, он может напрямую получать информацию из коры, экстрапирамидальной системы, ствола и спинного мозга, а также базальных ганглиев. Это позволяет ему в любой момент получать информацию о том, где и в каком состоянии находится каждая мышца.
Этот набор данных называется афферентной информацией. Получив нужные сведения, отдел запрашивает у коры головного мозга требуемое состояние мышцы или конечности. Получив новый «пакет данных» и сопоставив его со старым, мозжечок может автоматически скорректировать положение тела.
Деятельность мозжечка не контролируется нашим сознанием. Да, мы можем усилием воли напрячь ту или иную мышцу, сделать шаг или поддерживать равновесие, стоя на одной ноге. Но мозжечок отвечает за действия более низкого порядка — то есть автоматическую коррекцию движений, выполнение сознательных команд и так далее. И это хорошо — ведь мозжечок работает непрерывно, даже во сне. Мы бы просто устали постоянно контролировать его деятельность.
Накопление опыта
Исследования последнего десятилетия привели к неожиданным выводам — мозжечок отвечает не только за двигательные функции, но и за накопление жизненного опыта! Мозжечок относится к центральной нервной системе, но ранее учёные не подозревали, что он принимает участие в процессах высшей нервной деятельности. Предполагается, что этот отдел мозга участвует в мышлении и сохранении памяти.
Функции частей
Мозжечок, как и «основной» мозг, состоит из двух полушарий. Их соединяет так называемый червь. Каждый «орган» мозжечка отвечает за особые функции движения.
Червь
Нашему телу требуется прилагать усилия, чтобы двигаться. Но не меньше усилий требуется, чтобы поддерживать текущее положение. Именно этой задачей занимается червь мозжечка. Он управляет поддерживанием принятой позы, а также тонусом мышц и равновесием.
Если у человека нарушена работа мозжечкового червя, внешне это проявляется как проблемы с ходьбой и стоянием. Страдающий статико-локомоторной атаксией (а именно к этому синдрому приводит дисфункция червя) не может поддерживать равновесие во время ходьбы и стояния, он постоянно заваливается набок.
Ядра
Ядра — это сгустки серого вещества, расположенные в полушариях ближе к червю. Ядра формируются парами. В мозжечке содержится несколько пар ядер, и каждое из них отвечает за отдельные функции опорно-двигательного аппарата.
В ходе эволюции количество ядер постепенно увеличивалось, поэтому некоторые из них отвечают за те функции движения, которые появились сравнительно недавно. Например, самые новые — neocerebellum — отвечают за движения конечностей, то есть прямохождение.
А вот старые — archicerebellum — за поддержание равновесия. Если же нарушена работа ядер «среднего» периода (paleocerebellum), то нарушается работа мышц шеи и туловища. Это яркий пример того, как исследование мозга человека позволяет узнать чуть больше о его эволюционном пути.