Стелсфляция — это, по сути, тайное повышение цен, которое многие из нас замечают, но не всегда могут объяснить. Представьте ситуацию: вы приходите в магазин за своим привычным продуктом, например, любимым йогуртом или пачкой печенья. Цена на ценнике осталась прежней, но, приглядевшись, вы замечаете, что упаковка стала чуть меньше, или вкус уже не тот, что раньше. Именно это явление и есть скрытая инфляция, или стелсфляция, когда официальные данные о росте цен могут быть стабильными благодаря строгому контролю со стороны государства, но в реальной жизни покупатель ощущает, что его деньги «худеют» на глазах, а качество товаров снижается. Это сложный экономический процесс, который непосредственно влияет на повседневную жизнь каждого из нас, заставляя переплачивать за меньший объем или худшее качество, поэтому так важно понимать его суть и механизмы. Давайте обсудим как нас обманывают, рассказывая о стабильности, при этом делая беднее каждую семью.
Что скрывает стелсфляция: шринкфляция и скимпфляция
Понятие стелсфляции неразрывно связано с двумя другими интересными экономическими явлениями, которые, собственно, и составляют её основу. Первое из них называется шринкфляция, что буквально означает «сжиматься». Если говорить простыми словами, это ситуация, когда производитель уменьшает количество, объём или вес продукта в упаковке, сохраняя при этом его прежнюю отпускную цену. Например, вы покупали килограммовую пачку сахара, а теперь за ту же цену предлагают 900 граммов, или бутылка молока уменьшилась с литра до 900 миллилитров. Это очень распространённая уловка, к которой прибегают многие компании, чтобы избежать прямого повышения цен, которое может отпугнуть покупателей.
Второй составляющей стелсфляции является скимпфляция — термин, образованный от английского слова «экономить» или «скупиться». Здесь производители идут на хитрость, удешевляя себестоимость товаров и услуг. Они делают это за счёт замены дорогих и качественных ингредиентов или сырья на более бюджетные аналоги. К примеру, в составе колбасы вместо мяса появляется больше сои, или в кондитерских изделиях натуральное масло заменяется растительным жиром. Качество продукта при этом, конечно же, страдает, но цена остаётся прежней, а иногда даже немного падает. Обе эти тактики, объединяясь под общим названием стелсфляция, позволяют производителям поддерживать свою прибыль в условиях растущих издержек, не вызывая явного недовольства покупателей прямым повышением цен.
Почему стелсфляция становится частью нашей жизни
Главная причина, по которой мы постоянно сталкиваемся с такой невидимой инфляцией, довольно проста. Производители товаров и услуг сталкиваются с неуклонным ростом своих издержек: дорожает сырьё, увеличиваются расходы на логистику, энергию, зарплаты сотрудникам. При этом в условиях жёсткой конкуренции или государственного регулирования они не всегда могут позволить себе открыто повысить цены на свою продукцию. Если просто поднять цену, это может отпугнуть покупателей, которые быстро переключатся на более дешёвые аналоги конкурентов, либо государство придёт карать и наказывать, сваливая вину за обеднение населения на «проклятых бизнесменов», «алчных капиталистов» и «жадных предпринимателей». Именно поэтому компании вынуждены искать обходные пути, чтобы сохранить свою прибыль и остаться на плаву.
Стелсфляция предлагает им такое решение: вместо того чтобы прямо говорить о подорожании, они незаметно для большинства потребителей уменьшают объём продукта или меняют его состав в сторону удешевления. Это позволяет им фактически поднять цену за единицу массы или качества, не меняя цифру на ценнике. Такое решение оказывается выгодным для бизнеса в краткосрочной перспективе, ведь люди продолжают покупать привычные товары по «старой» цене, не подозревая о скрытом подвохе. Этот феномен стал особенно актуален в последние годы, когда экономическая обстановка во многих странах вынуждает бизнес искать новые способы оптимизации расходов и сохранения маржинальности.
Поэтому так много споров вызывают цены в разных странах. В России любят приводить пример с ВВП по ППС, рассказывая людям о том, что на западе конечно высокие зарплаты, но вы вообще видели сколько там стоит молоко?! Однако весь нюанс в том, что там ты покупаешь литр молока, а здесь чаще всего «молокосодержащий продукт», да ещё и не литр, а 900 грамм. Безусловно это не всегда так, но в большинстве случаев ситуация заключается именно в этом. Например, недавно я читал одного авто блоггера, который рассказывал про оригинальную рулевую рейку с усилителем на немецкую машину и существующий китайский аналог. В поднебесной гораздо дешевле, но вместо того, чтобы руль становился жёстче на скорости, он легко крутится, будто автомобиль стоит на месте. Малейшее касание на трассе обернётся поездкой в кювет. Просто вместо нужных деталей поставили заглушки. Зато цена ниже и почти не растёт год от года.
Как скрытая инфляция влияет на наш кошелёк и качество жизни
Опасность стелсфляции кроется не только в том, что она незаметно опустошает наши карманы, заставляя платить больше за меньшее. Этот процесс имеет куда более серьёзные и долгосрочные последствия для экономики и общества в целом. Когда производители постоянно снижают качество продукции или уменьшают её объём, это неизбежно подрывает доверие потребителей. Люди начинают чувствовать себя обманутыми, их лояльность к брендам падает, и это может привести к снижению общего потребительского спроса. Если спрос падает, то производителям невыгодно наращивать производство, что приводит к застою и даже дефициту товаров и услуг на рынке. Получается бомба замедленного действия.
Буквально в прошлом году один из крупных российских производителей газировки, обрадовавшись уходу западных конкурентов, начал активно продвигать свою продукцию. Но рост издержек и неготовность населения платить больше обернулась желанием прибегнуть к слелсфяции. Вместо сахара пошли заменители, вкус сильно ухудшился и вместо развития компания получила волну хейта в соцсетях с последующим канселлингом продукции. Люди на форумах писали, что во-первых не смогли стерпеть обмана, а во-вторых лучше бы переплатили, но купили нормальный лимонад. А вот за «бодягу» даже полтинника жалко.
Более того, такая неявная инфляция может способствовать росту теневой экономики. Когда качество официально продаваемых товаров ухудшается, а цены остаются неизменными, появляются «чёрные» рынки, где товары могут продаваться по реальным ценам, но с лучшим качеством. В конечном итоге, стелсфляция тормозит экономическое развитие. Вместо здорового и постепенного роста цен, который позволяет бизнесу адаптироваться и инвестировать в качество, происходит стагнация, сокращение производства и повсеместное снижение стандартов качества, что в долгосрочной перспективе вредит всем — и потребителям, и самой экономике. Прямо сейчас мы видим, как официальные данные сообщают о росте экономики и стабилизации цен, а обладатели брокерских счетов видят падение фондового рынка. Только мало кто задумывается почему так происходит.
Вместо итога
Вопрос о том, как бороться с этим скрытым повышением цен, становится всё более актуальным. Многие эксперты и представители власти уже забили тревогу. Например, вице-спикер Госдумы Борис Чернышов подчеркнул, что если уменьшение упаковки ещё как-то можно было заметить, то изменение рецептуры продукта в сторону удешевления — это куда более коварная форма инфляции. Он отметил, что это требует немедленного внимания со стороны регуляторов и призывает к усилению контроля за качеством продукции на рынке.
Среди предложенных мер есть несколько ключевых инициатив, направленных на противодействие стелсфляции. Одна из них — это усиление контроля со стороны Роспотребнадзора. Предлагается проверять не только соответствие веса и объёма товара заявленным на упаковке, но и тщательно анализировать состав продукции, выявляя случаи необоснованного удешевления рецептуры. Только вот на практике подобные меры как правило приводят к коррупции. Все мы люди и за пару конвертов с валютой любой может поставить нужную подпись. Получив расходы на недобросовестных чиновников бизнес будет вынужден снова искать способы оптимизации и тогда бутылка молока вообще перестанет быть молоком.
Ещё одна важная идея — обязательная маркировка товаров. Это означает, что если производитель изменил состав или рецептуру продукта, он должен чётко и заметно указать эту информацию на упаковке. Такой подход позволил бы потребителям делать осознанный выбор и точно знать, что они покупают. Кроме того, обсуждается возможность введения «честного чека», когда, если цена на кассе окажется выше, чем на ценнике, покупатель получит товар бесплатно. Все эти шаги направлены на то, чтобы сделать рыночные отношения более прозрачными и защитить права потребителей от недобросовестных уловок, связанных со стелсфляцией.
Но на практике всё это никогда не работало и не будет работать в будущем. Слабая, хромающая на обе ноги экономика неспособна быть честной. Любые попытки регулировать деятельность предпринимателей заканчиваются во-первых сокращением производства (люди перестают заниматься бизнесом), а во-вторых приводит к дефициту и разгулу коррупции. Если ты не можешь купить шоколадку за 100 рублей, то ты либо перестаёшь покупать шоколадку, либо берёшь аналог за полтинник, только шоколада там нет. Когда ты не можешь сбыть продукцию за адекватную стоимость, ты либо прекращаешь производить, либо ищешь способы выжить. И стелсфляция это не коварный заговор жадных бизнесменов, а попытка сохранить компанию, рабочие места и доход.