Чили по праву признана одной из самых красивых стран на западе Америки. Многие туристы не решаются ехать сюда, что обуславливается высокой частотой землетрясений. Иногда они достигают разрушительной силы, уносящей тысячи человеческих жизней, уничтожающей города. С чем связана повешенная сейсмическая активность?
Географическое положение
Одним из факторов повышенной сейсмической опасности некоторые исследователи считают расположение страны в предгорье. Государство простилается вдоль Кордильерского горного пояса. Анды представляют собой высокую и длинную горную систему. Они расположены в пяти климатических поясах, проходят через территории семи государств.
Примечательно, что Анды – возрожденные горы. На их месте раньше были вершины, образовавшиеся в юрский период во время мезозойской эры. Естественные природные процессы привели к их старению. В настоящее время они возрождаются. Это сопровождается бурными геологическими процессами, которые обуславливают сейсмическую активность. Но почему же в других шести странах землетрясения случаются гораздо реже?
Подвижность литосферных плит
Второй и очень значительный фактор, вызывающий частые землетрясения в Чили – материковая и океанические плиты, соприкасающиеся вблизи побережья данной страны. Южно-Американский массив и Наска формируют глубоко под водой Атакамский желоб. Из-за географического расположения его часто называют Перуанско-Чилийским.
Плиты подвержены явлению субдукции. То есть, два участка земной коры трутся друг о друга. Это приводит к тому, что Наска постепенно смещается, погружается под Южно-Американскую плиту. Ее край достигает мантии.
Положение верхней плиты дестабилизируется. Доказательством тому, что именно подвижность литосферных плит активирует сейсмическую активность является место зарождения землетрясений. Большинство стихий, зафиксированных в Чили, начинаются в Атакамском желобе, находящемся в сотне километров от суши.
Огненное кольцо Тихого океана
На карте мира есть Тихоокеанское вулканическое кольцо. Так называют условный сейсмоактивный круг, где находится более трех сотен активных вулканов. Его начало – южная часть Чили. Он окольцовывает все западное побережье континентов Америки, Камчатский полуостров и Японию, Курильские и Филиппинские острова, Новую Гвинею, Соломоновы острова и пр.
Именно в этой зоне чаще всего (в 80% случаев) происходят самые крупные землетрясения. Есть исключения, например, на территории Новой Зеландии и вдоль всего антарктического побережья, полуострова и штата Калифорния наблюдаются участки сейсмической стабильности. Здесь огненное кольцо прерывается.
Кольцевая субдукция плит, расположенных в Тихом океане, создает благоприятные условия для зарождения землетрясений у чилийского побережья. Мощная сейсмическая активность становится причиной тому, что волны стихии докатываются от Чили к берегам Японии и обратно.
В случаях самых крупных катаклизмов отголоски землетрясений ощущались даже в Калифорнии, невзирая на огромное расстояние. Извержение любого вулкана, расположенного в огненном кольце, способно нанести серьезный ущерб каждой из стран, находящихся в столь опасном содружестве.
Ученые утверждают, что остановить стихию невозможно. Самое масштабное землетрясение в Чили произошло в 1960 году. Его сила достигала 9,5 баллов, а последующее цунами привело к разрушению пяти городов и многочисленных поселений. Примерное количество человеческих жертв составило шесть тысяч. В ближайшие десятилетия жителям этой страны угрожают еще более серьезные природные бедствия.