Россия имеет немало уникальных символов, которые характеризуют менталитет народа, исконную культуру и даже дух всех ее жителей. Одним из самых запоминающихся, прижившихся во всех поколениях является береза. Это, казалось бы, самое обычное дерево, в понимании художников, поэтов и просто патриотов имеет самый глубокий смысл. Причин, по которым данный вид растения был выбран в качестве национального символа, достаточно много.
География
С точки зрения ареала обитания именно береза является самым распространенным видом лиственных на территории всей страны. Она растет в предгорьях Кавказа, в Сибири, встречается даже на границе с тундрой. Если тополя сложно найти за линией Урала, на европейской территории практически не встретишь кедр или лиственницу, то белоствольное дерево знакомо абсолютно каждому.
Поскольку каждый символ, в особенности национальный, должен объединять все народы, которых в России сотни, важно было найти именно такой универсальный знак. Береза же хорошо знакома и северным народам, и обитателям горных областей, и жителям жаркого юга страны. Можно отметить, что в принципе береза – самое часто встречаемое растение во всем мире, но только в России этот вид так часто встречается даже в городах.
Практическое применение
Как самое распространенное растение, береза стала источником важных и ценных материалов для самых простых людей. Мягкая кора бралась за основу для изготовления первых прототипов бумажных листов. Тонкие ветки были пригодны для плетения тонких заборов, даже для создания посуды и детских игрушек.
Березовые дрова хорошо горят и дают много тепла, но добыть их намного проще, чем дубовые, легче перевозить и заготавливать. В условиях непростого климата такой источник ценных ресурсов не мог не стать очень символичным и важным для всего простого народа.
Береза традиционно ассоциируется и со здоровьем, присущим настоящему русскому человеку, и с его менталитетом. Баню сложно представить себе без ароматного веника, с помощью которого до сих пор оздоравливаются миллионы любителей парных. Березовый сок – привычный напиток старшего поколения и настоящая модная экзотика для молодых людей.
Множество народных рецептов основаны на настоях березовых почек, листьев, коры и даже корней. Поэтому само дерево, как самое доступное, имеет огромное значение для всего населения страны и укрепилось уже в виде символа в сознании.
Мистическое значение
Традиционно простой народ связывал собственные верования с тем, что окружало его в быту постоянно. Поскольку береза в деревнях встречалась почти у каждого двора, с ней и связано множество примет и даже старинных обрядов. При этом интересно, что береза символична как дерево неоднозначное.
Если дуб ассоциируется с защитой и надежностью, осина воспринимается как «темный проводник» недобрых сил, то береза несет в себе все возможные смыслы.
С одной стороны, существует поверье, что в этих деревьях могут жить души предков, не только добрые, но и злые. С другой стороны, у многих народностей слово береза переводится как «оберег», что отражает ее суть как защитницы семьи и дома.
Существовало сразу несколько обрядов, которые позволяли болезни, сглазы, неудачи перенести в такое растение, избавив тем самым человека и весь его род от неудач и опасностей.
Береза одной из первых выкидывает почки и первые листья даже в самых северных регионах. Еще до схода снега и установления стабильно теплой погоды, когда даже земля не покрылась зеленью, белоснежные деревья уже украшают себя длинными «сережками» и яркими почками.
В народной традиции они стали символом плодородия, семейного благополучия и даже женского счастья. Поэтому береза попросту не могла не стать символом страны.