Земля защищена плотным озоновым слоем. Он расположен на высоте от 12 до 50 км от ее поверхности. Этот уникальный воздушный слой оберегает все формы жизни от негативного влияния мощных потоков ультрафиолета. Но в первой половине ХХ столетия ученые выяснили, что прослойка подвержена разрушениям. В наиболее уязвленных ее участках образуются так называемые «озоновые дыры». Что же вызывает разрушения? Какими будут последствия?
Причины появлений дыр в озоновом слое
Примечательно, что озоновая дыра – не брешь, а всего лишь участок с сильным снижением объема вещества. В пиковых местах его количество составляет всего 30%. Через эти «точки» ультрафиолетовые лучи проще проникают к поверхности Земли.
Причины их появления разнообразны. Они могут быть естественными и искусственными, спровоцированными человечеством. В первом случае виновниками становятся вулканы. Их активность приводит к образованию в воздухе большой концентрации продуктов горения. Но ученые установили, что часто пробуждение вулканических гор происходит из-за деятельности человека.
Загрязнение окружающей среды любыми выбросами увеличивает риск развития озоновых дыр. Многочисленные фабрики, заводы, ТЕЦ ежегодно в процессе своей работы выбрасывают в окружающую среду многочисленные вредные вещества, среди которых есть хлор. Он способен вступать в химические реакции и тем самым сокращать количество озона. Это вещество способно задерживаться в атмосфере на срок 75-111 лет. Одна его молекула способна сжигать 100 000 озоновых.
Известно, что в прошлом веке неоднократно проводились ядерные испытания. В ходе взрывов в окружающую среду попадали окиси азота, существенно повлиявшие на увеличение озоновых дыр. Аналогичным действием сегодня обладают самолеты с реактивными двигателями. Доказано, что каждый их «выход» в небо чреват увеличением негативных веществ в воздухе. Усугубляют ситуацию запуск ракет, массовая вырубка лесов.
Подтвердить губительное воздействие человека на защитную оболочку нашей планеты могут исследования и установленные в ходе их проведения факты. Так, первая озоновая дыра, обнаруженная в 80-х годах над Антарктидой, имела небольшой диаметр. Ее слой был уменьшен всего на 9%. Сегодня фиксируются участки, где истончение слоя достигает 70-80%.
Есть и другие отрицательные факторы, влияющие на образование и увеличения озоновых дыр – активное использование человечеством минеральных удобрений, аэрозольных баллончиков и т. д.
Какие последствия ожидают человечество
Ослабление озонового слоя вызывает увеличение потоков радиации, которую излучает солнце. Последняя губительно сказывается на всех живых организмах. Это может стать причиной исчезновения многочисленных видов растений, животных, обитающих как на суше, так и в море. В группу риска входят обитатели подводного мира в океанах. Это водоросли, крабы, креветки. В настоящее время они не обладают иммунитетом, способным защитить от пагубного воздействия ультрафиолета.
Страдают от озоновых дыр и сами люди. Ежегодно в мире увеличивается количество случаев заболеваний рака кожи. Злокачественные образования чаще всего спровоцированы радиационным воздействием солнца. Исследователи считают, что при падении концентрации озона всего на 1% количество раковых больных возрастят на семь тысяч в расчете на год.
Вредный ультрафиолет приводит к увеличению заболеваемости на катаракту. Необратимая патология глаз все чаще диагностируется не только у пожилых, но и в относительно молодых пациентов. По некоторым данным, озоновые дыры повреждают структуру ДНК. Это может привести к катастрофическим последствиям. Единственный способ избежать их – уменьшить объемы загрязнения окружающей среды.