Снег остается редким и удивительным явлением для жителей южных и тропических стран, а для обитателей северного полушария он вполне привычен и не вызывает большого интереса. С точки зрения химии, физики, науки о климате снегопады хорошо изучены. Однако и сегодня многие не знают самых интересных фактов, в том числе, и о происхождении белоснежных «пушинок».
Природа явления
В атмосфере в большом количестве находится вода в газообразном состоянии. Если температура резко падает, данное вещество не переходит в жидкость, а моментально кристаллизуется. Образовываются небольшие шестиугольники, которые по мере движения в воздушных потоках обрастают новыми кристаллами. Так появляются снежинки с их сложной, причудливой формой. Но внутри каждого такого шестиугольника не только вода, по своей сути снег представляет собой смесь пыли и кристаллов.
Чтобы начался процесс образования снежинок, необходим центр замерзания. Им может стать любая микроскопическая пылинка. В абсолютно чистом газе, где есть только взвесь воды, образование таких осадков невозможно.
Оно будет носить совсем иной характер. Фактически снег ничем не отличается от града, с химической точки зрения они совершенно одинаковы. Падают белоснежные хлопья на землю под действием силы тяжести. Чем плотнее кристалл, чем проще его форма, тем он тяжелее, тем стремительнее будет снегопад.
По подобной схеме снег образуется не только на планете Земля. Например, на Марсе нередки снегопады, которые не отличаются от привычных человеку. Иногда здесь в виде осадков выпадет и углекислота, то есть тот сухой снег, который используют в промышленности и торговле. Схожие явления есть и на Нептуне, даже на его спутниках.
Снегопад – важное явление для экосистемы планеты. Кристаллизация частиц воды позволяет в любом климате, круглогодично поддерживать обмен жидкостью и баланс. Одна из причин выпадения таких осадков – перенасыщение облаков.
По этой же причине снежные хлопья нельзя увидеть в безоблачную погоду. Ветер также вносит свои коррективы: чем он сильнее, тем мельче будут снежинки, в то время как при спокойном планировании они успеют обрасти причудливыми изгибами.
Интересные факты
Несмотря на то, что происхождение снега всегда одинаково, он может принимать совершенно разные формы. Например, мелкая пыль может создать немало проблем как в городах, так и за их пределами. Крошечные фракции образовываются при значительном и резком похолодании, в присутствии сильного ветра. В результате снежинки не успевают сформироваться, выпадают на поверхность земли мелкие кристаллы.
Постепенно они могут уплотняться, образовывая прочную корку, которая очень медленно тает. Такое явление не редко в горах и на возвышенностях. Одна из главных опасностей – переметание рельефа. Такая пыль быстро перемещается, заметая дороги, скрывая ориентиры на местности.
С зимой и снегопадом у многих ассоциируется приятный хруст сугробов под ногами. Это явление объясняется также достаточно просто. При возникновении давления на поверхность кристаллы начинают перемещаться, трутся друг об друга, быстро разламываясь. Чем сильнее мороз, тем более хрупкими будут кристаллы, тем сильнее звук.
Иногда снег выпадает вместе с дождем. Это называется смешанными осадками. Происходит это вследствие формирования кристаллов на большой высоте. Когда они начинают падать на поверхность земли, часть успевает растаять. Те кристаллы, которые были небольшие по размеру, успевают превратиться в капли, а остальные падают в форме именно снежинок. По этой же причине осадке иногда можно наблюдать даже летом.