История Вайолет Констанс Джессоп, известной как «Мисс Непотопляемая», представляет собой захватывающее повествование о женщине, оказавшейся в центре самых известных морских трагедий XX века. Вайолет родилась 1 октября 1887 года в Баия-Бланка, Аргентина, в семье ирландских эмигрантов. Ее жизнь полна приключений и испытаний, которые сделали её значимой фигурой в истории океанских лайнеров и, в частности, компании «White Star Line».
Ранняя жизнь Вайолет Джессоп
Вайолет выросла в крестьянской семье, её отец, Уильям Джессоп, эмигрировал в Аргентину из Дублина в поисках лучшей жизни, занимаясь разведением овец. Мать Вайолет, Кэтерин Келли, присоединилась к нему через год. Вайолет была старшей из девяти детей; трое её братьев и сестёр умерли в детстве. В юности она переболела туберкулезом, но, в отличие от прогнозов врачей, смогла выжить. После смерти отца семья Джессопов вернулась в Великобританию, где Вайолет училась в школе при монастыре. Когда её мать заболела, Вайолет оставила учёбу, чтобы зарабатывать на жизнь, став стюардессой на богатых лайнерах.
Её первый опыт работы в качестве стюардессы пришёлся на 1908 год, когда она поступила в состав экипажа судна «Ориноко», принадлежащего «Royal Mail Line».
Жизнь на «Олимпике»
В 23 года, 14 июня 1911 года, Вайолет приступить к работе на трансатлантическом лайнере «Олимпик». Изначально она колебалась, тем более что служба на компаниях, занимающихся рейсами через Атлантику, не вызывала у неё большого энтузиазма из-за плохих погодных условий. Капитаном «Олимпика» был Эдвард Джон Смит. В сентябре того же года «Олимпик» столкнулся с крейсером «Хоук» во время неудачного маневрирования, однако, к счастью, оба судна остались на поверхности и без жертв.
Опыт на «Титанике»
10 апреля 1912 года Вайолет стала частью экипажа другого легендарного лайнера — «Титаника», хотя и не планировала садиться на борт, боясь, что это станет её ошибкой. Однако, поддавшись уговорам коллег, она приняла решение. Капитаном оставался всё тот же Эдвард Смит, и среди помощников были те же Мэрдок и Лайтоллер, с которыми она работала на «Олимпике». Вайолет взяла с собой рукописный перевод молитвы, который, как ей говорили, должен был оградить её от бедствий.
Когда «Титаник» столкнулся с айсбергом в ночь с 14 на 15 апреля, Вайолет, к моменту катастрофы почти уже засыпав, быстро пришла в себя и подчинялась приказам, помогая другим пассажирам. Она оказалась в шлюпке № 16, и один из офицеров передал ей ребенка на сохранение. Позже на «Карпатии» она вспомнила, как странная женщина выхватила дитя у неё из рук и молча исчезла, оставив Вайолет в недоумении о том, что произошло.
Трагедия на «Британнике»
Во время Первой мировой войны Вайолет пошла служить медсестрой в Британский Красный Крест. В 1916 году она оказалась на борту «Британника», который вскоре подорвался на мине, установленной немецкой подводной лодкой. Несмотря на повреждения, судно продолжало держаться на плаву, что привело к трагедии, когда две из шлюпок были спущены на воду и затянуты винтом корабля. Вайолет, находившаяся в одной из шлюпок, успела выпрыгнуть из нее, но всё же оказалась под водой, всё ещё держась за свою зубную щетку — вещь, которую она успела забрать, поскольку недополучила её во время спасения на «Титанике».
Жизнь после катастроф
После войны Вайолет продолжала свою карьеру, работая сначала на «White Star Line», затем на «Red Star Line», а позже и снова на «Royal Mail Line». В конце 1930-х годов она вступила в краткосрочный брак, предположительно с моряком торгового флота, но детей у них не было. В 1950 году Вайолет перебралась в Грейт-Ашфилд в Суффолке.
Спустя год после выхода на пенсию ей позвонила женщина, которая, не сообщив своего имени, спросила, спасала ли она ребенка при крушении «Титаника». Вайолет с удивлением подтвердила, что это действительно было так, на что женщина ответила, что была тем самым ребенком, прежде чем повесила трубку. Вайолет воспринимала это как шутку; однако факт остается фактом: личность малыша, которого она спасла, так и остаётся неизвестной.
Заключение
Вайолет Джессоп стала символом стойкости и выживания, её жизнь обросла мифами и легендами. Несмотря на травмы и трагедии, через которые она прошла, она смогла продолжить свою карьеру и жизнь. Вайолет умерла 5 мая 1971 года от бронхопневмонии, оставаясь в сердце многих людей как «Мисс Непотопляемая», чья судьба навсегда связана с несколькими самыми печально известными морскими катастрофами в истории.