Образ последней правительницы Египта эпохи Александра Македонского до сих пор вызывает живой интерес. Клеопатра была не только мудрой царицей — она увлекалась фармацевтикой, писала стихи.
Юношеские годы
Будущая царица появилась на свет в 69 году до нашей эры, 2 ноября. Точное место рождения не известно по сей день, но принято считать, что это Александрия. По происхождению она была гречанкой, т.к. вела свой род из династии Птолемея, диадоха Александра Македонского. Сведений о ранних годах нет.
Ее отец Птолемей XII Авлет был изгнан из страны. Власть взяла его дочь Береника. Не без помощи римлян отцу позже удалось вернуться на трон. В годы его правления велись многочисленные репрессии. Он преподал юной Клеопатре урок на всю жизнь, показав своим примером, как не надо делать.
Годы правления
В 18 лет Клеопатра была выдана замуж. Ее супругом стал ее младший брат Птолемей XIII. Брак был заключен с целью сохранения чистоты царской крови (так велела традиция). После смерти отца она вместе с мужем взошла на трон.
В годы правления Клеопатры на египетские земли покушался Рим — причиной тому были плодородные долины Нила. Однако Египет не был завоеван окончательно и добился финансовой независимости.
В первые годы царствования молодой властительницы в стране была нехватка еды из-за недостаточного разлива Нила. Сперва Клеопатра правила страной одна — но, когда ее супруг стал старше, он стал отстаивать свои права и организовал бунт против Клеопатры.
Девушка совершила побег в Сирию и спаслась. В то время в Александрию прибыл Юлий Цезарь — там пребывал его заклятый враг Помпей. Вынужденный задержаться из-за плохой погоды, римский диктатор не упустил случая вернуть долги Птолемея XII, взыскав их с его сына. Так он стал участником конфликта между Клеопатрой и ее мужем. Властительница Египта сумела расположить Цезаря к себе.
При первой попытке выдвинуть войска Цезарь потерпел неудачу — но во второй раз ему удалось разбить царские войска. Клеопатра вновь заняла трон.
Некоторое время девушка пребывала в Риме с целью заключения союза с империей. Но после смерти Цезаря она вернулась Александрию. В Египте тем временем снова настал голод, и царица была озабочена решением вопросов с поставкой продовольствия.
В те годы идет противостояние между убийцами Цезаря с одной стороны и его сторонниками — с другой. Под контролем Брута и Кассия был Восток. С согласия царицы на войну с цезарианцами был снаряжен флот, позже потерпевший поражение.
Клеопатра и Марк Антоний
Антоний стал наследником Востока и решил выдвинуть войска против парфян. С целью получить денежные средства на поход с Клеопатры, он выдвинуть ей обвинение в соучастии убийства Цезаря.
Прознав про слабость Антония к женщинам и красивым вещам, царица прибыла к нему на роскошном корабле, одетая подобно Афродите. Ее план сработал — ей удалось покорить Антония. Следующие 10 лет оба будут зависимы друг от друга — Антоний не мог снаряжать армию без денег, которые он получал из египетской казны, а Клеопатра использовала связь с ним в целях геополитики.
Благодаря отношениям с Антонием царице удалось подтвердить свои права на владение Кипром, восточным побережьем Средиземного моря и царством Халкидика. Так она смогла частично вернуть земли, которые были под властью первых представителей династии Птолемеев.
Смерть
Антоний противостоял Октавиану Августу. Октавиан объявил Антония предателем интересов Рима, попавшим под чары египтянки. Сам Антоний подлил масла в огонь своими смелыми высказываниями. Войну полководец проиграл, т.к. вместо дела проводил время в пирах и развлечениях вместе с Клеопатрой. По общепринятой версии, царица покончила с собой после смерти Антония, чтобы избежать унижения. Октавиан собрался провести ее в триумфальной колеснице скованной цепями.