Северное сияние достаточно долго считалось явлением мистическим, некоторыми коренными народами Севера оно до сих пор связывается исключительно с богами. Однако физическая природа невероятно красивого свечения давно изучена, как и причина возникновения зловещих звуков, которые часто сопровождают визуальные эффекты.
Как оно возникает
Чтобы понять природу северного сияния, необходимо разобраться в том, как действует магнитное поле Земли, и что такое солнечный ветер. Вокруг планеты все время действует особый защитный барьер в виде силовых электромагнитных полей. Из космоса на Землю постоянно воздействуют потоки различных частиц, но они разбрасываются магнитным полем. В случае с северным сиянием все частицы направляются к полюсам, поэтому видно свечение исключительно в этих частях света.
На Солнце в свою очередь регулярно происходят взрывы. От звезды отделяются протоны и электроны с различными зарядами. Это частицы гелия и водорода, которые составляют основную массу светящегося центра нашей планетарной системы. Такой ветер долетает до Земли примерно за два дня.
Сталкиваясь с магнитными полями, отрицательные и положительные частицы направляются к полюсам, где вступают в активное взаимодействие с атмосферой. Ионы в верхних слоях сталкиваются с протонами и электронами, начинается химическая реакция, которая и заставляет все частицы светиться. Сначала это очень яркий свет, затем он становится более мягким и прозрачным.
Если реакция очень активная, а это зависит от силы взрыва на Солнце, возможно появление шумовых эффектов. Положительные и отрицательные заряды в этом случае действуют так же, как во время грозы или при появлении разряда статического электричества. Можно услышать легкие потрескивания, громкие хлопки и подобие выстрелов. Но это большая редкость. Поскольку северное сияние возникает на высоте более 150 километров от поверхности Земли, эти эффекты заглушаются окружающими звуками.
Интересные факты
Северное сияние не имеет конкретного времени, оно может возникнуть в любое время года и суток. Но видимым оно бывает только ночью на фоне черного неба. Именно поэтому не всегда на полюсе видны вспышки. Если взрыв на Солнце оказался слабым, продлиться явление может всего пару часов. И если они выпали на день, зрители с поверхности ничего не увидят.
Несмотря на то, что аврору не всегда удаётся застать на полюсе, иногда она длится несколько суток. Как правило, предсказать такое масштабное свечение можно, изучив график активности Солнца и прогнозы относительно магнитных бурь. Все это тесно взаимосвязано. Солнце не взрывается хаотично, данный процесс достаточно хорошо изучен, поэтому перед тем, как отправляться в путешествие ради северного сияния, стоит изучить такой прогноз.
Чтобы увидеть это свечение, не обязательно отправляться в холодные края. На широтах между Лондоном и Парижем за пределами городов в ясные ночи всполохи хорошо видны. Кроме того, не везде на планете сияние одинаково. Чем выше широта, тем более ясным будет это явление, тем ярче будут краски.
Самыми красивыми переливами цветов отличаются Гренландия и Шотландия. Часто свидетелями захватывающего зрелища становятся жители Исландии, Норвегии и Дании. Поэтому изучение данного явления можно совместить с путешествием по Европе.
Чаще всего северное сияние видно в недели равноденствий. Кроме того, каждые одиннадцать лет Земля и Солнце переживают пик подобной активности. Следующие массовые вспышки должны быть в 2024 году, когда они будут максимально длительными и практически не прекращающимися.