Эмпатия это такое удивительное человеческое качество, когда мы можем почувствовать и понять эмоции другого человека, словно сами переживаем его боль или радость. Многие думают, что это универсальный дар, который мы проявляем ко всем одинаково. Однако, как показывают исследования, наш мозг не всегда так беспристрастен, и часто он совершенно неосознанно выбирает, кому именно сопереживать, а кого оставлять без внимания. Но почему так происходит и по каким признакам мы определяем достойных нашей поддержки?
Анатомия сочувствия
Когда мы видим, как кто-то страдает, в нашем мозге активируются особые зоны, условно именуемые зеркалами. Это передняя поясная кора и передняя островковая доля, которые начинают работать так же активно, как если бы боль испытывали мы сами. Они помогают нам не просто понять чужие переживания, но и буквально прочувствовать их. Чем выше у человека уровень эмпатии и эмоционального интеллекта, тем острее он чувствует чужую боль.
Открытие этих «зеркал боли» стало настоящим прорывом в науке, ведь оно доказало, что эмпатия — это не просто красивое слово, а вполне реальный процесс в нашем мозге. Казалось бы, вот оно, биологическое объяснение нашей способности к состраданию и морали. Мы думаем, что рождены сочувствовать каждому, ведь зеркало не выбирает кого отображать, а кого проигнорировать. Но, как это часто бывает, в деталях кроется нечто более сложное и неожиданное. Оказывается, этот встроенный механизм сочувствия работает с определёнными «фильтрами», которые зависят от множества факторов. Эти фильтры часто срабатывают без нашего ведома, меняя нашу реакцию на боль других. Давайте их перечислим.
Неожиданные выводы ученых
Ученые из Пекинского университета провели интересный эксперимент, который показал: наш мозг проявляет больше эмпатии к тем, кто на нас похож. Они сканировали мозг студентов, когда те видели, как люди разных рас испытывают боль. И оказалось, что мозг активно сопереживал только представителям «своей» расы. Проще говоря в процесс вмешивается так называемая ксенофобия, когда чужаков мы опасаемся, избегаем либо игнорируем. Возможно звучит это немного грубо, но православному мало интересны проблемы масульман, а мусульмане не сильно переживают по поводу трудностей православных. Темнокожие переживают, если где-то ущемили права темнокожего, но скорее всего останутся равнодушными, если у «белого» дом сгорел.
То есть, когда китайцы видели страдания других китайцев, их мозг работал на полную мощность, а при виде боли европейца — активность резко снижалась. И что самое удивительное, сами участники этого даже не замечали, искренне веря, что одинаково сочувствуют всем. Наше сознание говорит одно, а мозг делает по-другому. Позже это подтвердили масштабные исследования по всему миру. «Расовый фаворитизм» в эмпатии оказался универсальным свойством человека, независимо от страны и этнической группы. Мозг мгновенно, буквально за 150 миллисекунд, различает «своих» и «чужих», и активность зон сочувствия при виде боли «чужих» падает на 30-50%.
Не только раса и статус
Но не только раса влияет на избирательность нашей эмпатии. Британские ученые выяснили, что наше сочувствие зависит ещё и от того, насколько «справедливым» мы считаем другого человека. Они провели эксперимент, где участники играли в экономическую игру, а потом смотрели, как эти же люди испытывают боль. Если страдал игрок, который вел себя честно, мозг активно сопереживал. Но если боль испытывал «обманщик», эмпатические реакции значительно ослабевали. Получается, наш мозг как будто судит, заслуживает ли человек сочувствия, основываясь на его поступках. Поэтому новости о задержании коррупционера не приводят к массовому сочувствию, иногда даже напротив. Хотя человеку явно не позавидуешь, тюрьма и все связанные с ней лишения раем не назовёшь! Однако у психики на этот счёт своё мнение — ты нарушал правила, так что поделом тебе!
Ещё один интересный факт: мы больше сочувствуем тем, кто, по нашему мнению, находится ниже нас по социальной лестнице. Исследование показало, что при виде боли «нижестоящих» активность «зеркал боли» в мозге была высокой. А вот к страданиям тех, кто «выше» нас по статусу, мозг относился гораздо спокойнее, словно говоря: «Ну и ладно, он же и так лучше живёт!». Это легко объясняет ситуации, когда бедные отказываются расстраиваться по поводу болезни или несчастья богатых. Если разобраться, то подобные фильтры кажутся абсурдными, но природа создала нас такими и настроила психику под экономию ресурсов. Нищий афроамериканец нищему афроамериканцу ближе, а тратить силы на эмпатию в адрес богатого итальянца совершенно ни к чему!
Вместо итога
Для начала резюмируем вышесказанное. Чтобы индивид испытал и проявил настоящую эмпатию, с сочувствием и поддержкой, необходимо чтобы «пострадавший’ отвечал нескольким характеристикам. Был той же расы, пострадал незаслуженно и казался нам порядочным человеком, находился на той же ступени социальной лестницы, либо ниже. При наборе этих характеристик можно рассчитывать на максимальное переживание и, как следствие, помощь. Поэтому если вы вдруг решили что-то у кого-то просить, то позаботьтесь о правильном выборе адресатов. В противном случае вам ничего не дадут, не потому что ненавидят вашу нацию или являются жадными злодеями, а просто потому что так устроена человеческая психика.
Признание того, что наш мозг имеет такие встроенные, неосознанные предубеждения, — это первый шаг к тому, чтобы стать более сочувствующими. Ведь если мы знаем о существовании этих «фильтров», мы можем научиться замечать их работу и сознательно стараться быть открытыми ко всем людям. Например, попавший в неприятности мигрант с другим цветом кожи может вызывать негативные эмоции, нам его как будто совсем не жаль! Но если вы осознанный человек, то очень быстро поймёте — мои отрицательные эмоции это всего лишь базовые настройки психики. Они нужны для выживания, но в современном мире уже не столь актуальны.
Понимание механизмов, которые управляют нашей эмпатией, помогает нам осознать, почему иногда нам так сложно сопереживать кому-то, кто кажется нам непохожим или неприятным. Это даёт нам шанс целенаправленно расширять круг нашего сочувствия, преодолевая эти естественные, но не всегда полезные ограничения. Мы можем сознательно практиковать сопереживание. Нам под силу развивать в себе более широкое и инклюзивное отношение к другим людям, несмотря на то, что мозг по умолчанию склонен делить мир на «своих» и «чужих». Желание быть добрее помогут нам проявлять эмпатию не только к тем, кто нам близок, но и к тем, кто кажется совсем другим, делая наш мир немного теплее.