Эскимосы населяют северные части материков. Их можно встретить в Канаде, Гренландии, на Аляске. Общая численность народности равна 115 тысячам человек. Данный народ имеет свою самобытную культуру и множество обычаев, которые напрямую связаны с суровыми условиями проживания.
В результате тысячелетий выживания в холодном климате эскимосы создали жилища, укрытые оленьими шкурами, в форме купола – иглу, жировые светильники, гарпуны с механизмом поворачивающегося наконечника и другие приспособления. Среди данной народности была распространена меновая торговля между соплеменниками, что повлекло возникновение имущественного неравенства.
Быт эскимосов
Традиционным жилищем эскимосов является иглу, которое представляет собой каркас из китовой кости и камней, обложенный шкурами оленей. Верхняя часть строения имеет вытяжное отверстие. Одежда представляла собой предметы из шкур животных и шерсти.
Некоторые жители использовали для дополнительного утепления и красоты перья птиц. Быт обустраивается довольно скудно: минималистичная посуда и предметы интерьера делались из дерева или кожи обитателей моря. Ели эскимосы мясо, морских обитателей, коренья и морские водоросли.
Семейные традиции
В большинстве семей эскимосов царит матриархат. Супруг уходит в семью жены после заключения брака. В случае развода или кончины супруги он возвращается в свой дом. Считается, что родство по линии женщины – самое близкое. Селятся эскимосы семьями по 2-3 рядом. Обычно в одном жилище проживает одна семья. Очень сложно встретить многочисленное поселение из 10 и более домов.
Браки заключаются в юношеском возрасте. Супругов выбирают родители. Для заключения брака требуется согласие братьев и отца женщины. Обряд заключения союза проводится с имитацией похищения невесты. В поселениях эскимосов считается обычным уступать на время соплеменнику свою жену или обмениваться супругами. Весной есть определенный период, когда обмен женами приветствуется.
В семьях не встречается грубого отношения мужчин к женщинам. Это обусловлено тем, что женщину оберегает весь ее род. Супруги владеют имуществом раздельно, и в случае смерти одного из них право собственности переходит к старшему сыну.
Религиозные традиции
Эскимосов трудно отнести к определенному религиозному строю. Многие из них являются христианами. Религия в обычном понимании не свойственна народности и не является вероисповеданием в традиционном виде. Народ скорее не подвержен определенной вере, но имеет страх перед определенными силами или духами.
Многие эскимосы верят в одушевленность окружающих вещей и наличие разума у животных. Часть туши недоеденного животного выбрасывается. Ритуальное выбрасывание делается для восстановления животного.
Довольно распространен среди северных народностей шаманизм. Укротители злых духов проводят определенные ритуалы, которые необходимы для борьбы с ними. Эскимосы верят, что дождь, это слезы умерших, северное сияние – игра покойных детей.
Шаманы не только работали с духами, они исполняли роль духовных наставников, лекарей и заклинателей. Заклинания сопровождались ритуальными танцами с песнями и игрой на бубнах. Шаманами не становились, а рождались.
Погребальный обряд
До сих пор существует древняя традиция погребения покойного. Его одевали в новые одежды, связывали ремнями и укрывали шкурой. Это делалось, чтобы покойный не запомнил обратной дороги и не смог вернуться в мир живых.
В жилище специально проделывался новый выход, через который выносили покойного. После погребения выходом не пользовались и заделывали. Покойника оставляли в тундре в специальном месте, разрезали одежду, ломали вещи и обкладывали камнями.